《黃帝內經(jīng)》是一部理論性極強，內容異常豐富、全面的醫(yī)學巨著。但縱觀全篇，真正涉及到內服的治療方劑則數(shù)之寥寥，可是在針砭外治方面，預防養(yǎng)生方面卻占有很大的篇章，尤其是提出的清積、和中、養(yǎng)元三原則更是精辟絕論。

    首先講“清積”。中醫(yī)有個概念叫“積聚”。積聚分為：氣積、血積、食積、酒積、痰積、肉積、水積、乳積……這些積滯犯于經(jīng)絡則經(jīng)絡湮瘀，犯于血脈則血脈阻塞，犯于五臟則五臟受累，犯于筋骨則筋骨獲殃。究其積聚的成因，中醫(yī)認為有外因和內因兩大因素。所謂外因，中醫(yī)認為是“風、寒、暑、濕、燥、火”等外邪的侵害；所謂內因則是暴飲暴食等不良生活習慣造成營養(yǎng)過剩、運動量減少使營養(yǎng)物質不能消耗利用而積存體內、或因情志抑郁造成陰陽代謝失衡、有毒物質和惰性物質不能及時排泄而滯留體內，這就是造成積聚的主要原因。

    中醫(yī)認為，風為百病之長，積為百病之源，先積而后著風。我們不妨結合積聚的成因來看一下現(xiàn)代疾病及亞健康癥候群中沒有一個不與積聚有直接因果關系，故有十人九積之嘆！慶父不死，魯難未已，積聚不除，人何以堪。《內經(jīng)?湯液醪醴論》針對上述“嗜欲無窮，而憂患不止，精氣馳壞，榮泣衛(wèi)除”的普遍現(xiàn)象，響亮地提出了“清積”這個典型的調治原則，用清瀉祛積的方法，疏通洗滌臟腑血脈，這樣才能達到精神自生，形體自盛，骨肉健壯，健康長壽的目的。

    其次講“和中”。和法是中醫(yī)養(yǎng)生的重要原則，《內經(jīng)?五常政大論》指出，無疾者求其藏，藥以祛之，食以隨之，和其中外，可使畢己。大意是：由于積聚糟粕長期盤踞在人體內，不同程度會給各臟腑功能造成一定的損害。如同盜賊潛入家中，必先開門驅賊，就是先以藥祛積，無積后當求其藏，食以隨之，以食療調其腸胃，和其中外，修復藩墻，方可萬事大吉。“中”從廣義講，泛指體內腹腔，有“中府”“中州”之謂；狹義講，指的是脾胃或消化系統(tǒng)。中醫(yī)對脾胃及其功能高度重視：“脾胃者后天之本”，認為人的健康長壽與否，根本取決于脾胃的壯旺與否。再者，脾胃為人體營養(yǎng)敷布的總樞機關。《內經(jīng)?經(jīng)脈別論篇》指出：“飲入于胃，游溢精氣，上輸入脾，脾氣散精，上歸于肺，通調水道，下輸膀胱，水精四布，五經(jīng)并行，合于四時五臟陰陽，揆度以為常也”。由此可見，脾胃不但吸收水谷精華，分布人體所需營養(yǎng)，而且還有統(tǒng)調臟腑陰陽，經(jīng)絡血脈的關鍵作用，中醫(yī)所說的“得胃氣者生，失胃氣者死”就是這個道理。從這上面看，調理脾胃、和其中外的養(yǎng)生原則就顯得尤為重要了。

    第三就是“養(yǎng)元”。元氣是人們安身立命，健康長壽的總宰。是人體精、氣、神統(tǒng)攝的總匯。清代醫(yī)學家徐靈胎這樣描述說：“元氣者，視之不見，求之不得，附于氣血之內，宰乎氣血之先，其成形之時，已有定數(shù)”。并說：“無火而能令百體皆溫，無水而能令五臟皆潤，皆賴此也”。這就是說，元氣是人的生命之本，生命之源。雖然它是視之不見，求之不得，但它卻是實際存在的，并且對人的身體健康，生命壽天起著決定性的作用。他還把元氣對于生命比喻為薪柴與火的關系：“譬如置薪于火，始燃尚微，漸久則烈，薪力即盡，而火熄矣。其有久暫之殊者，則薪之堅脆異質也”。大意是：生命的長短，取決于元氣的盛衰，就像火燃的久暫，取決于薪質的堅脆是一個原理。談到養(yǎng)，很多人就會認為養(yǎng)就是補，這是一個誤區(qū)。養(yǎng)和補是不是同一個概念？并不盡然。

    《內經(jīng)?五常政大論》里明確講道：“夫經(jīng)絡以通，血氣以從，復其不足，與眾齊同，養(yǎng)之和之，靜以待時，謹守其氣，無使傾移，其形乃彰，生氣以長，命曰圣王。”就是說養(yǎng)是有前提的，必須先清除糟粕，疏通經(jīng)絡，調和氣血，修復臟腑，這是關鍵。因為人體是一個有機的整體，體內營養(yǎng)通過臟腑是會相互轉化的，也會相互補充的。我們通過調整臟腑功能，把那些惰性的功能激活為積極的功能，把那些無用的物質轉化為有用的物質，通過調整，使陰陽得以平衡，元氣得以濡養(yǎng)，精氣得以充盈，這樣“調”字當頭，養(yǎng)也就在其中了。通過調養(yǎng)，使人體呈現(xiàn)一個高度和諧統(tǒng)一狀態(tài)，從而達到健康長壽的完美境界。