酥油是藏族食品之精華，高原人離不了它。
酥油是似黃油的一種乳制品，是從牛、羊奶中提煉出的脂肪。藏區人民最喜食牦牛產的酥油。產于夏、秋兩季的牦牛酥油，色澤鮮黃，味道香甜，口感極佳，冬季的則呈淡黃色。羊酥油為白色，光澤、營養價值均不及牛酥油，口感也遜牛酥油一籌。酥油滋潤腸胃，和脾溫中，含多種維生素，營養價值頗高。在食品結構較簡單的藏區，能補充人體多方面的需要。

那么，倍受人們青睞的酥油是如何制成的呢？
　　每年７、８、９月，西藏高原草肥水美，氣候宜人，正值膘肥體壯的母畜產奶的旺季，是提煉量多質佳酥油的絕好時機。在那遼闊無垠的草原上，燦爛的陽光灑滿了牧場，肥壯的牛羊悠閑自得地啃食著青草，遠遠望去，似珍珠瑪瑙，星羅棋布；似片片云朵，飄來蕩去。好一派安謐、寧靜的高原風光，令人心曠神怡。此時婦女們正在家里、帳篷周圍，從事提煉酥油等奶制品的勞動。
　　提煉酥油俗稱“打酥油”，工具比較簡單：一只酥油桶，一個盛有適量水的大盆。酥油桶是木制的，由三部分組成：（１）木桶，高及人胸，有近五分之一坐入與桶外徑相差無幾的土坑里。桶身上下等粗，外圍上、中、下各部分別用金屬箍或竹、藤箍、牛皮箍等箍緊。（２）“甲洛”，一塊比木桶內徑略小的厚木板，上面掏有三角形或方形的五個孔，其中四孔均勻地分布在木板的各對稱部位，中間的方孔上固定著一根一握粗、直、高出桶１尺左右的木棍。一般情況下，“甲洛”總是插在木桶里的。（３）一與桶外徑相等的木蓋，“甲洛”柄從中央的圓孔中伸出。木蓋反面固定著幾根木條，使之更穩定地蓋于桶上，以保持桶內潔凈，酥油桶雖大小不一，但一般都能裝６０—８０斤奶。
　　每逢早、晚，婦女們把濾凈的鮮奶倒入酥油桶里，使之略微發酵，如發酵差，可加些溫水。打酥油通常由一位婦女承擔，遇體弱多病或年老體衰者，也有兩人同時操作的。打酥油時，兩手握住木柄，用腰、臂以至全身力氣，壓“甲洛” 下沉，觸及桶底；旋松手，任憑浮力又將其緩緩托起。如此周而復始，反復近千次，酥油才從奶中分離，浮于表層。這時，操作者精心、仔細地把酥油撈起，把粘在桶壁上的油點粘出，一并放入盛涼水的大盆里。在涼水中用兩手反復捏、攥，直至將酥油團中的雜質——脫脂奶除凈為止。人們習慣將酥油拍成扁圓或方形的坨團。夏季一桶奶能打出酥油３—５斤。待酥油坨積多時，男人們將其揣進泡軟了的小牛皮或牛羊肚兒中，縫好，以便于保存和運輸。