黃連的形態特征：根狀莖，黃色，常分枝，密生多數須根。葉有長柄；葉片稍帶革質，卵狀三角形，寬達10cm，三全裂，中央全裂片卵狀菱形，長3~8cm，寬2~4cm，頂端急尖，具長0.8~1.8cm的細柄，3或5對羽狀深裂，在下面分裂最深，深裂片彼此相距2~6mm，邊緣生具細刺尖的銳鋸齒，側全裂片具長1.5~5mm的柄，斜卵形，比中央全裂片短，不等二深裂，兩面的葉脈隆起，除表面沿脈被短柔毛外，其余無毛；葉柄長5~12cm，無毛。蓇葖長6~8mm，柄約與之等長；種子7~8粒，長橢圓形，長約2mm，寬約0.8mm，褐色。

黃連具有清熱燥濕、瀉火解毒的功效。用于濕熱痞滿、嘔吐、瀉痢、黃疸、高熱神昏、心火亢盛、心煩不寐、血熱吐衄、目赤吞酸、牙痛、消渴、癰腫疔瘡等；外治濕疹、濕瘡、耳道流膿等。酒黃連善清上焦火熱，用于目赤、口瘡。姜黃連清胃和胃止嘔，用于寒熱互結、濕熱中陰、痞滿嘔吐等。萸黃連舒肝和胃止嘔，用于肝胃不和，嘔吐吞酸。

黃連的應用

濕熱痞滿，嘔吐吞酸 尤長于清中焦之熱，治療由于濕熱阻滯中焦，氣機不暢所致的脘腹痞滿、惡心嘔吐常配蘇葉用，如蘇葉黃連湯。或配黃芩干姜半夏如半夏瀉心湯。配石膏，可治胃熱嘔吐，如石連散。

濕熱瀉痢 本品為治療瀉痢的要藥，單用有效。

高熱神昏，心煩不寐 血熱吐衄尤善清瀉心經實火，可用于治療心火亢盛所致神昏、煩躁之證。

消渴 善清胃火可用于治療胃火熾盛，消谷善饑之消渴證常配麥冬用如消渴丸。

外治濕疹、濕瘡、耳道流膿 制為軟膏外敷可治皮膚濕疹，濕瘡。取之浸汁涂患處，可治耳道流膿。煎汁滴眼，可治眼目紅腫。

黃連的副作用

中藥成分復雜，藥理作用更是復雜，現在的技術水平還不能準確的說明黃連的不良反應。黃連大苦大寒，過服久服易傷脾胃，拉肚子，影響到腸胃的運化功能，從而會影響到食欲，導致消化不良。除非體內有實熱，否則慎用。

黃連具有清熱解毒以及消炎作用，對于大腸桿菌等，都具有抑制作用。可以泡水喝，但是對于脾胃虛寒的人不宜服用，苦燥傷津，陰虛津傷者慎用，因為是苦寒之品。

一般中病即止，不宜久服，最好飯后服用。黃連的用量病輕者每日2~3g，病重者每日5~6g。兒童脾胃功能不健全，不可盲目服用黃連。

胡黃連

胡黃連為玄參科植物西藏胡黃連和胡黃連的根莖。與黃連名稱相似，且均為苦寒清熱燥濕之品，善除胃腸濕熱，同為治濕熱瀉痢之良藥。多年生草本，有毛。莖根圓柱形，稍帶木質，長15~20cm。生于海拔3.6～4.4km的高寒地區的巖石上及石堆中，或淺土層的向陽處。胡黃連善退虛熱，除疳熱；而黃連則善清心火，瀉胃火，為解毒要藥。

胡黃連味苦，性寒。入肝、胃、大腸經。功效清熱、涼血、燥濕。主治疳疾、驚癇、瀉痢、勞熱骨蒸、自汗、盜汗、吐血、衄血、火眼、痔瘺、瘡瘍等。