懷慶府（今河南省焦作市境內）歷史上以盛產“四大懷藥”聞名于世，特有的土壤與氣候條件，造就了“四大懷藥”獨特的藥性和極高的保健價值，歷史上不僅有貢品之榮，而且被歷代中藥典籍所稱道四大懷藥，是指地黃、山藥、牛膝、菊花。山藥古稱“薯芋”，具有甘寒入脾、潤血歸肺、養胃健脾、止瀉固精、滋陰壯陽、除寒熱邪氣、補心血不足等功能，是一種較好的滋補藥。地黃又名“地髓”，塊大、油性大，是治病營養的好藥。牛膝，因其基部有節似牛膝而名，具有利尿、強精、通精之功效。菊花，干、葉、莖、根、花都可入藥，性微寒，味甘苦，具有殺菌消毒、清熱、解渴、平肝明目等功效，且含有豐富的菊花色素、維生素A、B和氨基酸以及大量的揮發油，有味濃、煎煮不敗的特點。“四大懷藥”不僅在國內頗有名氣，而且也深受海外人士的盛贊。
鐵棍山藥的其特點甘、面、香甜、健脾補肺、養胃護腎、益精消渴等功效。
但鐵棍山藥的種植，唯溫縣獨有，受沁、黃河環抱，區域氣候優良，壤肥土壯，礦物質有機成份高，同時也為鐵棍山藥的生長提供了得天獨厚的生長條件。《本草綱目》《神農本草經》等中華名典都有記載。自古以來就有“四大懷藥山藥居首，山藥家族鐵棍為王”之說。科學研究通過對不同地區所產的山藥做有效成份分析之后，皆認為鐵棍山藥功效為各地山藥之首
鐵棍山藥除具有一般山藥的優點外，其營養成份超出一般山藥。因其粉性足，質膩，體質十分堅重，入水久煮不散，手持兩根相互撞擊，鏗鏘作響而不易折斷，故得名“鐵棍山藥”。
【產品功效】
一、健脾益胃、助消化、滋腎益精：鐵棍山藥因富含18種氨基酸和10余種微量元素，及其它礦物質，所以有健脾胃、補肺腎、補中益氣、健脾補虛，固腎益精、益心安神等作用，李時珍《本草綱目》中有“健脾補益、滋精固腎、治諸百病，療五勞七傷“之說；
二、消渴生津（降低血糖）：該山藥有消渴生津之功效：中醫治療虛勞消渴（糖尿病）處方中常有山藥單味使用，或與其它藥物合用，效果更佳；
三、延年益壽：由于鮮山藥富含多種維生素、氨基酸和礦物質，可以防治人體脂質代謝異常，以及動脈硬化，有效阻止血脂在血管壁的沉淀，預防心血疾病。對維護胰島素正常功能也有一定作用，有增強人體免疫力，益心安神，寧咳定喘，延年益壽的功效；
四、美容、養顏：元代脾胃專家李景說：“治皮膚干燥以此物潤之。“李時珍寫到：“山藥能潤皮毛。“山藥對滋養皮膚，健美養顏有獨特療效；
五、特殊藥理功能：山藥中的銅離子與結締組織對人體發育有極大幫助，對血管系統疾病有明顯療效，鐵棍山藥中的鈣，對傷筋損骨、骨質疏松，牙齒脫落有極高的療效，對凍瘡、糖尿病、肝炎、小兒瀉泄、遺尿癥、嬰兒消化不良、潰瘍性口腔炎、肺結核、婦女月經帶下等患者也有很好的療效，久用可耳聰目明，延年益壽。
國內外臨床研究證實山藥能滋補健身，延緩衰老。防治動脈硬化和冠心病，益智健腦，補虛降血糖，治療糖尿病等。山藥可食可藥，藥用價值很高，臨床治療200余種疾病。
【鑒別方法】
鐵棍山藥因其功效顯著，已越來越受到人們的喜愛，正因如此，市場上一些人以假充真，欺騙消費者。
鐵棍山藥的鑒別辦法：
1、外觀粗細均勻，直經在1-2.5cm左右，毛須略多，毛眼突出
2、大部分山藥有紅色“銹斑”（山藥畢竟屬于土生土長的農副產品，不是機器生產線加工出來的，有的明顯，有的不明顯的）
3、入水久煮不散，在沸水中十分鐘左右即熟，口感甘、面、香甜。
