在大多人的眼中認為中藥就是花花草草、根莖枝葉之類的東西，其實中藥是一個豐富多彩的寶庫，中藥包含的不僅僅只有花草枝葉，還有很多動物藥，礦物藥等等。

這種通體白透的礦物質就是一種常見的中藥，礦物質藥材具有全年可采，不宜變質的特點，所以這種藥材可以隨時采挖，沒有具體的時限性。其實這種礦物質在化學界稱之為含水硫酸鈣，是一份子的硫酸鈣和兩分子的水結合而成。當然，中醫里面沒有化學式一說的，我們常聽到的石膏說的就是此物。

石膏在中醫里面是退熱去火的良藥，常用于發燒高熱、火旺氣盛等癥，相當于中醫里面的一種快速“退燒藥”，在一些熱病、瘟疫等疫病引起的發熱疾病中效果更好。石膏味苦略甘，還夾帶一絲辛散之氣，寒性極大，是去火退熱的首選藥，在中醫臨床上常用來清熱去火、除煩止渴。

石膏的是大寒之物，外能散肌膚之熱，內能除胃肺之火，對于胃火旺盛引起的口渴心煩、高熱大汗等癥狀有很好的緩解作用。石膏對于溫熱病有很好的療效，各種熱邪、實熱、毒疫溫熱等等都可以用石膏除之。石膏對于肺熱也有很好的清除效果，對于熱邪阻肺引起的氣喘不舒、痰熱咳嗽等，可以配伍一些清肺平喘的藥物，有很好的作用。

石膏屬于苦寒之藥，在除胃火方面也有很好的作用。胃火旺的人很容易出現牙齦腫痛、牙齦出血、口臭等不良癥狀，嚴重的胃火上炎還會導致頭痛暈眩、神昏志亂等癥狀。石膏則可以很好的平胃中之火，在加以養陰之藥配伍使用，效果極佳。

石膏除了去火退熱之外還有一種用法，就是將石膏用火煅之法炮制，稱之為煅石膏。煅石膏具有除濕斂瘡、止血生肌的作用，對于一些傷口不愈合或者瘡瘍潰爛等，可以單用煅石膏，將其研成粉末敷在患處，可以有很好的止血生肌、促進傷口愈合的作用。

石膏由于是一種堅硬的礦物質藥物，有效成分很難被煎出，所以入湯劑的時間一般需要相對大的量，常用的就有20-60g之多。石膏一般都是打碎之后先煎入藥，這樣有利于藥效更好的發揮。外用的話一般都是用煅石膏，視具體情況而加減量。

現代藥理學研究表明，石膏主要的成分就是含水硫酸鈣，此外還有一定的有機物、多種微量元素等成分。石膏的煎煮液具有抑制神經應激能力、降低骨骼肌肉興奮性、抗病毒、消炎、促進機體組織愈合的作用，這與中醫里面的應用是相符合的。但是石膏屬于苦寒之物，苦寒傷身，所以一般情況下并不建議使用，特別是那些虛寒之癥的患者，更是要避免使用。