蘇州人文薈萃、土地肥沃，不僅是文化、藝術的天堂，也是美食聚集的地方。蘇幫菜講究選料時鮮、做工精細、色香味形俱全。松鼠鱖魚便是蘇幫菜中的傳統名菜，備受食客追捧。

鱖魚之“貴”

鱖魚與“貴余”諧音，有“富貴有余”的寓意。品食鱖魚除了可以讓人們大飽口福，還有吉祥之意，所以江南大大小小的宴席上，鱖魚通常是不可或缺的食材之一。

鱖魚肉多骨少、味道鮮美，歷來被盛贊為“魚中上品”。李時珍在《本草綱目》中有“其味如豚”的記載，稱贊鱖魚的味道鮮美如河豚。民間也有俗語說“席上有鱖魚，熊掌也可舍”，也道出了鱖魚的珍貴。

制作工藝精

早在清代飲食名著《調鼎集》中就有關于“松鼠魚”的記載：“取鯚魚（鱖魚）肚皮，去骨，拖蛋黃炸黃，作松鼠式，油、醬油燒。”歲月更替，現代的松鼠鱖魚做法便是在此基礎上傳承發展，將鱖魚去骨、剖花、炸制，呈松鼠狀，再澆上糖醋鹵汁而成。這當中的每一環節都有嚴格的要求，如剖花過程，每一刀刀距、深淺、斜刀角度皆要均勻一致，既不能切破魚皮，又不能過淺。當鱖魚剛從油鍋里撈出來時，即刻就要淋上滾燙的醬汁，這樣就會發出像松鼠一樣“吱吱”的叫聲，再在魚眼上嵌入圣女果，在造型上更加逼真，松鼠鱖魚便是因此而得名。

品食要順時

唐代詩人張志和有詩云：“西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥。”品食松鼠鱖魚，最好選擇在每年三四月間，此時的鱖魚味道最為肥美。蘇州人飲食素來主張不時不食，即使是家常菜肴亦很講究春嘗頭鮮、夏吃清淡、秋品風味、冬講滋補，這與江南飲食文化中崇尚自然、順應時序的傳統有關。如蘇州陽澄湖的“六月黃”螃蟹，就是說最佳食用季節為農歷六月；蘇州常見的塘鱧魚適合在春季食用，尤以油菜花時節為佳，此時的塘鱧魚肉質肥嫩，味道極好。

養生功效佳

蘇州飲食文化繼承了中醫學藥食同源的傳統，講究食補，松鼠鱖魚就是一道養生佳品。鱖魚肉質細嫩，極易消化，有補氣血、益脾胃的功效，適宜氣血虧虛、虛勞羸瘦、脾胃氣虛、營養不良之人食用，尤其是老幼及脾胃虛弱患者。清代醫家汪昂的《本草備要》中記載：“鱖魚，味甘平。治腹內惡血，去腹內小蟲，益氣力，令人肥健。補虛勞，益脾胃。”現代營養學發現，鱖魚中蛋白質含量高、脂肪含量低，還有鈣、磷、鐵及多種維生素，營養價值高。

需要注意的是，對魚類過敏者慎食，有哮喘、咯血癥狀及寒濕偏盛者也不宜食用。