寒水石來源于硫酸鹽類礦物芒硝的天然晶體，主產(chǎn)于山西、河北、四川、湖南等地。

寒水石

寒水石為礦物藥，礦物藥不像植物藥、動物藥要分時間段采集，而是全年可采。采挖后，除去雜質(zhì)，研細生用或煅用。

寒水石辛、咸，寒，歸心、胃、腎經(jīng)，為清熱藥之清熱瀉火藥。

寒水石

心經(jīng)有熱則煩，胃經(jīng)有熱則渴。寒水石大寒質(zhì)重，入心、胃經(jīng)，有清熱瀉火的功效，入心經(jīng)可清瀉心火以除煩，入胃經(jīng)能清瀉胃火而止渴，常與石膏、滑石、黃連、甘草等清熱藥配伍使用，用于治療溫熱病邪在氣分之熱病煩渴、癲狂。

此外，借其清熱瀉火的功效，可將寒水石研末外用治療口舌生瘡，咽喉腫痛，風熱火眼及燒燙傷。

寒水石

因為寒水石大寒易損傷脾胃，故脾胃虛寒者忌服。

寒水石又名凝水石，為硫酸鹽類礦物芒硝的天然晶體，主含成分為硫酸鈉。寒水石古時常用，近世應用較少。古方所用寒水石為凝水石，唐、宋以來諸方所用寒水石是今天的石膏。近代所用的寒水石，在南方多為紅石膏（含雜質(zhì)較多的一種石膏，主含成分為硫酸鈣），在南方多為方解石（主含成分為碳酸鈣）。

方解石

為了避免混淆，可用物理方法來區(qū)分芒硝、石膏和方解石。芒硝易溶于水，其在水中的溶解度以34攝氏度時最大，相當于夏天的一般溫度，此溫度的芒硝的飽和溶液在冷水或井中，可因溫度降低而析出結(jié)晶，狀如“凌冰”。而石膏幾乎不溶于水，方解石不溶于水，在上述情況下，二者不能析出結(jié)晶。

方解石

寒水石若用的是芒硝的天然晶體，其功效和應用與芒硝相似，如為紅石膏，則與石膏相仿，或為方解石，其功效似石膏而力較弱。