熟悉中藥的人都知道，中草藥的名字，有很多富有深刻內(nèi)涵、甚至富有詩(shī)意的名字。比如大家耳熟能詳?shù)男扉L(zhǎng)卿、劉寄奴，這些都是人物的名字；比如杜仲、續(xù)斷等，都是因?yàn)槠涮匦远妹?。而“白頭翁”，則是因?yàn)樗耐庑味妹?/p>

白頭翁，從植物屬性來(lái)說(shuō)，它是一種毛茛科銀連屬的多年生草本植物，由于它全身都披覆著白色的毛茸，尤其是一端的白毛更為明顯，于是，古人便形象地將其叫做“白頭翁”。

正是如此，白頭翁又有“野丈、胡王使者、奈何草”等很多形象而富有詩(shī)意的別名。但無(wú)論如何，這些名字都萬(wàn)變不離其宗，都有因?yàn)椤鞍装l(fā)”而像老翁的意思在里面。

相傳古時(shí)候某個(gè)朝代時(shí)，痢疾爆發(fā)，而古人的生活衛(wèi)生環(huán)境都是比較差的，更沒(méi)有什么抗生素之說(shuō)，痢疾也是一種嚴(yán)重危害人們生命安全的疾病。

這時(shí)候，在某個(gè)地方出現(xiàn)了一個(gè)白發(fā)老人，他親手采集一種野草熬水給患上痢疾的窮人喝，喝了他的藥湯之后，大家很快就康復(fù)了。

人們?yōu)榱思o(jì)念白發(fā)老人，便將這種一端長(zhǎng)有白毛的野草叫做“白頭翁”。從這個(gè)故事也就意味著，白頭翁是一味清熱解毒治痢的良藥。

白頭翁入藥的常用部位，是它的根莖，但它的花葉果實(shí)其實(shí)都有相近的效用。人們一般在每年的四月前后采挖白頭翁的根莖，清水洗凈后曬干，切段上架入藥。

同時(shí)，因?yàn)榘最^翁會(huì)開紫色的小花，有的地方也會(huì)種植白頭翁作為觀賞花卉。由于白頭翁遇到酸雨就會(huì)枯萎死掉，也可以成為監(jiān)測(cè)污染的指標(biāo)性植物。

從中藥的性味歸經(jīng)來(lái)說(shuō)，白頭翁苦溫?zé)o毒，能入胃、大腸二經(jīng)。

在《傷寒論》里，有關(guān)于白頭翁的描述：熱利下重者，白頭翁湯主之。

醫(yī)圣張仲景的白頭翁湯，就是以白頭翁為君，配伍黃連、黃柏、秦皮組成，專門用于調(diào)治痢疾。

根據(jù)《傷寒論》的文意，我們可以知道，病人之所以下痢而欲飲水，這是由于內(nèi)有熱邪的緣故，所以用白頭翁湯主之。

需要注意的是，白頭翁湯雖然是用白頭翁為君藥，但用量卻不是最大的，這個(gè)情況，和通常組方配伍原則里、主藥的分量最大是不相同的。

同時(shí)，白頭翁湯的煎煮，有用“七升水煎取二升”的說(shuō)法，說(shuō)明煎煮的時(shí)間必須足夠長(zhǎng)，不能像其它外感方劑一樣，沸后就喝。

現(xiàn)代科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，白頭翁不但有一定的抗氧化作用，還能殺蟲抑菌、抑制毛滴蟲的生長(zhǎng)。

在《本草綱目》里，李時(shí)珍對(duì)白頭翁的使用心得做了更多闡述發(fā)揮，認(rèn)為它也可以用于痔瘡等出血證候。

當(dāng)然，主要還是以熱毒血痢為主，其它溫瘧寒熱、鼻衄、血痔、咽腫為輔，同時(shí)，還可以用于百骨節(jié)痛。

最后，白頭翁還可以外用，比如搗爛取汁，涂治瘡癤腫痛之類。

總而言之，白頭翁性味苦寒，所以，血分無(wú)熱者忌服，當(dāng)然也不適合虛寒性的泄痢。