海藻是生長在海中的藻類，是植物界的隱花植物，藻類包括數種不同類以光合作用產生能量的生物。它們一般被認為是簡單的植物，主要特征為：無維管束組織，沒有真正根、莖、葉的分化現象；不開花，無果實和種子；生殖器官無特化的保護組織，常直接由單一細胞產生孢子或配子；以及無胚胎的形成。由于藻類的結構簡單，所以有的植物學家將它跟菌類同歸于低等植物的“葉狀體植物群”。亦作“海薻 ”。又名海蘿，海苔。生于海中的藻類植物，如海帶、紫菜、石花菜、龍須菜等。有的可以吃，有的可以入藥。

食療作用1.抗病毒，防癌抗癌海藻提取液蛋白多糖類可對抗各種病毒，其中包括艾滋病病毒和致癌的RNA病毒。2.預防白血病藻膠酸可與放射性元素鍶結合成不溶物排出體外，使鍶不致在體內引起白血病等。3.降血壓較大劑量的海藻（0.75克/千克）對麻醉犬、免有明顯持久的降壓作用，水劑較酊劑為強，藻膠酸鈉如大劑量也能使動物血壓短暫下降（中等量則使血壓短暫上升）。4.抗甲狀腺功能亢進（甲亢）海藻中所含的碘可用來糾正因鐵碘而引起的甲狀腺功能不足，同時也可暫時抑制甲亢的新陳代謝率而減輕癥狀，但不能持久，僅作為手術前的準備。5. 抗腫瘤。經常食用海藻的中老年人很少患癌。實驗表明日本海中的食用海藻60%的品種有抗白血病的作用。6.防中風、腦血栓、腦溢血，降低其致死率和致殘率。7.保護心臟。海藻除了含有對心血管有保護作用的多糖、脂肪酸外，還富含硒元素。德國科學家研究發現，人體缺硒是患心血管病的原因之一。

美容護膚功效1.治暗瘡海藻面膜能夠修復因痘痘和粉刺留下來的痘疤，還能夠消炎殺菌和調節肌膚的油脂分泌，對治療暗瘡有非常好的療效。2.除皺紋經常做海藻面膜，能夠讓我們的肌膚更加有彈性和緊致，讓已經松弛的肌膚回到18歲的緊致有彈性，從而達到祛除皺紋的功效。3.防曬海藻面膜能夠修復我們的肌膚因為暴曬以及睡眠不足而引起的黑斑，讓我們臉上的黑斑剛剛冒出來，就被一舉消滅掉。4.補水海藻具有強效的補水功效，能夠為缺水的肌膚及時補充所需的水分，讓干燥的肌膚慢慢的變成中性肌膚。同時，還具有收縮毛孔、美白肌膚的功效。

海藻的功效與作用【炮制】 除去雜質，洗凈，稍涼，切段，曬干。【性味】 苦、咸，寒。【歸經】 歸肝、胃、腎經。【功能主治】 軟堅散結，消痰，利水。用于癭瘤，瘰疬、睪丸腫痛，痰飲水腫。【用法用量】 6～12g。【貯藏】 置干燥處。海藻適合人群：一般人群均適合1. 尤其適合缺碘者；2. 適宜淋巴結、甲狀腺腫大者、高血壓、高血脂、動脈硬化患者、減肥者、癌癥患者；3. 脾胃虛寒者忌食用。

“海洋蔬菜”對人體健康的效用不僅僅是這些，它對現代人多發的許多病患都有良好的防治作用。鑒于它的特殊功能，加之我國海藻資源豐富，我們不妨多多地把“海洋蔬菜”端上自己的餐桌。